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Am frühen Vormittag starten wir unsere gemeinsame Gruppenreisenach Chalkidiki. Um 07:30 Uhr geht unser Flieger von Düsseldorf nach Thessaloniki. Nach unserer Landung erwartet uns bereits der Reisebus, der uns zu unserem 4-Sterne-Hotel Lagomandra Beach bringt. Anschließend steht der Rest des Tages zur freien Verfügung.

Griechenland pur erwartet uns, denn heute ist Bauernmarkt und den lassen wir uns natürlich nicht entgehen. Hier findet sich alles, was ein griechischer Haushalt braucht. Anschließend trinken wir ein Kaffee unter freiem Himmel, so tauchen wir ein in das lebendige Alltagsleben der Einheimischen.

Und was wäre Griechenland ohne seinen spirituellen Reichtum? Wir besuchen ein nahe gelegenes Kloster und bekommen Einblicke in das Leben der Mönche und die traditionsreiche Welt der Orthodoxie, eine ganz eigene Lebensweise.  Im Anschluss kehren wir in eine urige Taverne ein und stärken uns, ganz wie die Griechen, bei regionalen Spezialitäten und echter Gastfreundschaft. 

Dann geht es weiter ins Landesinnere, hinauf in die Holomondas-Berge. Dort entdecken wir abgelegene Dörfer, fern vom touristischen Trubel, und begegnen Menschen, die sich über unseren Besuch ehrlich freuen. Ein besonderer Halt erwartet uns in Arnea, einem Ort, der für seine traditionelle Architektur bekannt ist.  Zum Abschluss geht es bergab zurück in Ihr Hotel, mit vielen Eindrücken im Gepäck.

Vorbei an Thessaloniki geht es Richtung Nordwesten nach Vergina. In einem neu erbauten Museum sind die Schätze aus der Glanzzeit Alexanders ausgestellt. Die Gräber der Könige Makedoniens sind hier ebenso zu finden und erzählen ihre ganz eigene Geschichte der großen Vergangenheit dieses Landes. Weiter geht es nach Veria, wo Apostel Paulus auf seiner Reise durch Griechenland gepredigt hat. In unmittelbarer Nähe des Zentrums befindet sich eine moderne Gedenkstätte, die an den Aufenthalt des Apostels erinnert. Wir besuchen weiterhin die Kirche der Auferstehung, eine der schönsten byzantinischen Kirchen überhaupt.

Die einzigartige Sithonia-Halbinsel erstreckt sich bis in das Ägäische Meer. An der Küste entlangfahrend, bewundern wir die farbenprächtige Natur mit allen Schattierungen von grün und blau. Die hügelige, abwechslungsreiche Sithonia-Halbinsel wird auch „Park von Chalkidiki“ genannt. Lange, weite Sandstrände wechseln sich mit verträumten Buchten ab. Pinienwälder, typische Dörfer, Ziegenherden, die vorbei spazieren, wilde Abgründe und eine üppige Pflanzenwelt werden uns verzaubern. In Nikiti besuchen wir die Imkergenossenschaft und kosten herrlichen Honig!

Neos Marmaras, am Hang erbaut, mit einem wunderschönen Hafen, lädt zum Spazieren, Bummeln oder einfach auf einen guten griechischen Kaffee ein. Bei Porto-Koufo, dem größten Naturhafen Griechenlands, können wir den Fischern bei Ihrem Tagewerk zuschauen. In Sarti, dem alten Dorf mit einem 3 km langen Sandstrand, haben wir die Möglichkeit zu essen oder zu schwimmen. Über die Ostseite der Halbinsel geht es zurück zum Hotel.

Während der Stadtrundfahrt sehen wir den Weißen Turm, den Galeriusbogen und besuchen die Kirche des Heiligen Demetrios mit den wunderschönen Fresken und Mosaiken. Natürlich geht es auch in die Oberstadt zur Zitadelle mit herrlicher Aussicht. Auf jeden Fall werden wir auch den Kern der Stadt und seine Markthallen ergründen. Das bunte Leben spielt sich hier zwischen Fisch, Fleisch, Obst, Körben und Blumen ab. Wir probieren Oliven und können die endlos vielen Sorten von Ziegenkäse zählen. Nach freier Zeit und einem Bummel durch die modernen und luxuriösen Einkaufsstraßen der Stadt oder einem Spaziergang an der Promenade verlassen wir Thessaloniki wieder.

Nach einer kleinen Fahrt bis Ormos Panagias, wo das Schiff für den heutigen Ausflug wartet, heißt es „Leinen los“ Richtung Osten. Wir durchkreuzen den Golf des Athos und erreichen die ersten Klöster und Mönchsdörfer im Süden der Athos-Halbinsel. Entlang der Küste sehen wir vom Schiff aus die burgartigen Gebäude dieser einzigartigen Republik der Mönche. Bereits seit dem 11. Jahrhundert n. Chr. trägt das gesamte Gebiet den Beinamen „Heiliges Land“.

Eindrucksvoll erheben sich die Monumente entlang der Küste. Sie sind bis in die heutige Zeit für Frauen unzugänglich. In Ouranoupolis, der Grenze und letzten Station der eigentlichen Mönchsrepublik, legt das Schiff an und wir können hier essen oder bummeln. Nach ca. 90 Minuten kreuzen wir auf direkter Strecke wieder nach Ormos und von dort geht es mit dem Bus zurück zum Hotel.

Wir lernen die typischen kleinen Dörfer der Halbinsel Kassandra kennen und nehmen viel Interessantes über die Bräuche und den Alltag der Menschen auf! Besonders eindrucksvoll sind die unberührten Strände bis zur Küstenspitze und die fantastische Aussicht bis zum Berg Olymp. Im malerischen Ort Athitos haben wir die Möglichkeit die Zeit zum Bummeln oder aber die romantische Atmosphäre in einer der wunderschön gelegenen Tavernen zu genießen. Athitos, mit seinen charakteristischen Häusern und Gassen aus Naturstein, ist eines der schönsten Dörfer auf der Halbinsel Kassandra. Hier gibt es im Vergleich zur Sithonia-Halbinsel und zum Berg Athos die beste Infrastruktur. Goldfarbene Ebenen mit wohl bestellten Feldern, sanfte Hügel mit üppiger Vegetation und Pinienwälder prägen das Bild.

Am frühen Vormittag erwartet uns bereits unser Transferbus, der uns zum Flughafen Thessaloniki fahren wird. Denn unser Flieger in die Heimat startet um 11:55 Uhr. Gegen 15:00 Uhr landen wir in Düsseldorf und auch hier erwartet uns bereits unser Reisebus, der uns zurück nach Ostwestfalen bringen wird.